Lucht die mensen uitademen bevat duizenden vluchtige verbindingen (snel verdampende stoffen). Iemand met een chronische darmontsteking ademt andere verbindingen uit dan een gezond persoon. Ontstekingen in het lichaam produceren afbraakproducten die in het bloed terechtkomen. Zodra het bloed de longen passeert ademt de patiënt de vluchtige verbindingen uit. Wanneer je de uitgeademde lucht opvangt in een zakje en vervolgens in een buisje met koolstof perst, kun je de lucht later nader onderzoeken. (BEH)